Na mjestu nekadašnjeg dječjeg vrtića u Požegi, položen je kamen temeljac za novi, Dječji vrtić Pod gradom, za koji su bespovratna sredstva osigurana iz Nacionalnog plana oporavka i otpornosti u iznosu 1.299.621,74 eura. Izgradnjom dječjeg vrtića, za malene Požežane, bit će osigurano novih 128 mjesta čime će se uvelike doskočiti trenutnom izazovu nedostatka kapaciteta.

Uz gradonačelnika Grada Požege, Željka Glavića, polaganju kamena temeljca prisustvovali su  ministar znanosti i obrazovanja Radovan Fuchs, državna tajnica Iva Ivanković, požeško-slavonska županica Antonija Jozić, ravnateljica Dječjeg vrtića Požega Sanela Soldo Kovačević, čelnici gradova i općina Požeško-slavonske županije, brojni drugi gosti te požeški biskup msgr. Antun Škvorčević koji je blagoslovio položeni kamen temeljac.

Ravnateljica Dječjeg vrtića Požega, Sanela Soldo Kovačević, istaknula je kako je 1. svibnja 1971. godine u sadašnjoj Vukovarskoj ulici otvoren novosagrađeni objekt Dječjeg vrtića Pod gradom, a 1. rujna 1972. godine s radom su započele i dječje jaslice, smještene u adaptiranoj obiteljskoj kući. Otada je prošlo gotovo 53 godine, a istaknula je kako su nekadašnji objekti „dali svoju dušu“.

- Moramo se složiti da je ovo jedan od najljepših poklona u vrijeme darivanja i blagdana i put u novu 2024. godinu jer kako kažu naši stari, nova godina će biti onakva kako ju započnemo, a mi smo to učinili velikim koracima. Svjesni nedostatka smještanih kapaciteta, odlučno stupamo u izazove koji će izmamiti osmijehe na lica roditelja i djece, koji će imati stručnost visokokvalificiranih radnika u odgoju i obrazovanju, s naglaskom na bezbrižnost djetinjstva i sigurnost. Na vrijeme kada će se ovdje ponovno prelamati dječji glasovi uz pjesmu, ples i smijeh. Vratit ćemo djeci ono što im pripada, a to možemo samo jer ste nam omogućili da kao Grad prijatelj djece to i budemo – rekla je.

Gradonačelnik Grada Požege, Željko Glavić, istaknuo je kako je izgradnja Dječjeg vrtića Pod gradom jedan od projekata kojima Gradska uprava nastoji riješiti problem nedostatka mjesta u vrtiću. Naime, osim vrtića za koji je položen kamen temeljac, Grad Požega bespovratna sredstva ostvario je i za dogradnja jednog paviljona u dječjem vrtiću u Rudinskoj ulici te izgradnju dječjeg vrtića u Mihaljevcima s kapacitetom za 60 djece jasličke i vrtićke dobi.

- Kada smo došli u Gradsku upravu prije dvije i pol godine, vidjeli smo da postoji jedan veliki problem. Imali smo gotovo 200 djece koja su se željela upisati u vrtić, a nisu mogla jer nije bilo dovoljno kapaciteta niti uvjeta. Tada smo najavljivali da ćemo taj problem riješiti u ovom mandatu, vjerujući naravno, u najave Vlade Republike Hrvatske i Ministarstva znanosti i obrazovanja kako će se taj problem riješiti iz europskih fondova i nacionalnih sredstava. Vjerujući u to, radili smo na dokumentaciji i prvo što smo htjeli, bila je upravo ova lokacija, koja, kada se kaže dječji vrtić, prva dolazi Požežanima na um. Sve se obistinilo kako je najavljeno i obećano, nakon dobivenog ugovora i nakon provedene javne nabave započeli smo s izgradnjom koja bi trebala trajati do kraja 2024. godine – istaknuo je Glavić.

Požeško-slavonska županica Antonija Jozić u svom obraćanju naglasila je kako je početak gradnje novoga vrtića u Požegi rezultat zajedničke suradnje, krenuvši od lokalne razine i Grada Požege do Ministarstva znanosti i obrazovanja i Vlade Republike Hrvatske koji su prepoznali potrebu i na raspolaganje stavili sredstva kojima će se omogućiti da sva djeca imaju osigurano svoje mjesto u odgojno-obrazovnim ustanovama.

- Ovo je uistinu jedan prekrasan božićni dar Grada Požege svim Požežanima i Požežankama, a isto tako svoj dječici koja nisu uspjela naći svoje mjesto u okrilju odgojno-obrazovne ustanove Dječjeg vrtića Požega. Ovo je jedan veliki dar na kojemu se možemo zahvaliti i vama gradonačelniče i vašem ustrajnom timu koji rješava potrebe Grada Požege, ali isto tako božićni dar na kojemu se možemo zahvaliti i vama ministre Fuchs i Vladi Republike Hrvatske jer ste u Nacionalnom planu oporavka i otpornosti, ali i u brojnim drugim programima i mjerama, prepoznali važnost smještaja djece u odgojno-obrazovne ustanove. U Hrvatskoj trenutno ima djece koja se ne mogu upisati u vrtiće, a to nam proizlazi iz gospodarskog rasta jer činjenica je da danas oba roditelja rade, da bake i djedovi rade te da je danas mjesto u vrtiću jedna velika potreba obiteljima. Vama ravnateljice, čestitam na svim iskoracima koje činite te na ovim veselim osmjesima dječice. Želim vam da i u budućnosti ovo mjesto ispunite dječjim osmjesima i vrijednim djelatnicima dječjeg vrtića. U današnjim okolnostima i izazovima s kojima se svakodnevno suočavamo, izvođačima radova želim uspješan rad, da ovaj projekt bude završen na zadovoljstvo svih Požežanki i Požežana – rekla je Jozić.

S mjesta budućeg Dječjeg vrtića Pod gradom, Ministar Radovan Fuchs poručio je kako će do 2027. godine putem reforme obrazovnog sustava biti osigurano 22500 novih mjesta u dječjim vrtićima, a najavio je i novine u programima dječjih vrtića.

- Dignut ćemo ozbiljan program i kurikulum na 750 sati, djeca će potpuno drugačije doći pripremljena u prvi razred osnovne škole. U tome periodu moraju se osigurati mjesta u dječjim vrtićima za svu djecu. To se može napraviti jedino ako smislimo kako sufinancirati i financirati izgradnju tih vrtića, a onda naravno moramo posložiti i sve ostalo što ide. U prvom koraku smo rekli da nam treba oko 16500 novih mjesta na razini Hrvatske, a to je upravo u postupku. Sve skupa dižemo na nekih 22500 novih mjesta do 2027. godine. S obzirom na to da ćemo imati još i treći poziv, dignut ćemo to potpuno na razinu onoga što želi Europska unija, a to je obuhvat djece od 96 posto. Kad smo radili taj plan, nadovezali smo se na osnovnu školu, a kad se posloži princip i jednosmjenski rad u školama i cjelodnevna škola koja kompletno drugačije postavlja nastavu,  onda dolazimo do jedne vertikale koja u ukupnom iznosu, što se tiče ulaganja osiguranih kroz Nacionalni program i ona koja iz proračuna daje Vlada Republike Hrvatske, penje se na nekih 2,5 milijarde eura – rekao je Fuchs.

Istaknuo je također kako se nada da će građevinska operativa pratiti sve planove budućih izgradnji.

- Svjesni smo i toga da postoje općine i dijelovi koji ne mogu pokrivati rad dječjih vrtića, a želimo da sva djeca budu u vrtićima te smo iz proračuna Republike Hrvatske osigurali ono što mi zovemo fiskalno poravnanje. Želio bih za kraj uputiti i čestitke svima koji su sudjelovali u pripremi ovog projekta i nadam se da će sve biti napravljeno na vrijeme – dodao je Fuchs.